刑事訴訟，是國家專門機關在當事人和其它訴訟參與人的參加下，依照法定程序，追究犯罪，解決被追訴人刑事責任的活動。這里的專門機關，主要指公安機關、檢察院和法院。根據我國現行法律規定，刑事訴訟的一般程序為：
一、立案階段
社會上出現了涉嫌犯罪的事件，偵查機關可能是基于有關單位或個人報案、控告、舉報以及犯罪嫌疑人自首等原因而介入，進行初步的調查后，如果認為這一事件中存在犯罪事實并應該對犯罪人追究刑事責任，則予以立案，從而啟動了刑事訴訟程序。這里的偵查機關，一般指公安機關。刑事案件主要由公安機關立案偵查。
另外，檢察院負責偵查涉及國家工作人員的利用職權實施的犯罪案件；國家安全機關負責偵查涉嫌危害國家安全犯罪案件；軍隊保衛部門負責偵查涉嫌軍職犯罪案件；監獄內的犯罪案件，由監獄負責偵查。
根據我國《刑事訴訟法》的規定，有些案件只有當事人直接到法院起訴法院才處理，公安機關和檢察院都不直接介入，這也就是上面圖示中所謂的自訴案件。它包括侮辱、誹謗案件（嚴重危害社會秩序和國家利益的除外）、暴力干涉婚姻自由案件、虐待案件、侵占案件。
如果被害人及其家屬認為偵查機關系應該立案而不立案，怎么辦？見“刑事訴訟過程中被害方的權利”欄目。
二、偵查階段
偵查機關立案以后，開始進行偵查。偵查的目的有兩個，一是找到犯罪人，一是收集能夠證明案件事實的證據。經過偵查，對有證據證明存在犯罪嫌疑的人為了防止其阻礙訴訟的正常進行，如防止犯罪嫌疑人串供、毀滅證據、逃跑、自殺等情形，可以采取強度不同的強制措施，常見的如取保候審、拘留、逮捕等。為了弄清事實真相和收集證據，公安機關有權采取訊問犯罪嫌疑人和詢問證人，進行勘驗、檢查、搜查，扣押物證、書證，組織鑒定、發布通緝令等偵查措施。
犯罪嫌疑人在被偵查機關第一次訊問后或者采取強制措施之日起，可以聘請律師為其提供法律咨詢、代理申訴、控告。
此階段律師可能起到的作用，見“刑事訴訟過程中辯護律師的作用”欄目。
偵查機關經過一系列偵查活動，對于偵查過程中發現不應對犯罪嫌疑人追究刑事責任的，應當作出撤消案件的決定，并制作《撤消案件決定書》，犯罪嫌疑人已被逮捕的，應當立即釋放，并發給釋放證明。認為案件事實已經基本查清，證據確實充分，犯罪性質和罪名認定正確，依法應當追究犯罪嫌疑人刑事責任的，會寫出《起訴意見書》，連同案卷材料、證據，一并移送同級人民檢察院審查決定。認為犯罪情節輕微，依法不需要判處刑罰或者免除處罰的，公安機關在移送審查起訴時，可以注明具備不起訴的條件，由檢察院審查決定起訴或者不起訴。
公訴案件自案件移送審查起訴之日起，犯罪嫌疑人有權委托辯護人。此階段辯護律師的作用，見“刑事訴訟過程中辯護律師的作用”欄目。
三、審查起訴階段
檢察院接到偵查機關移送的案件以后，案件進入到審查起訴階段。在這一階段，檢察院會對《起訴意見書》以及全部案卷材料和證據進行全面審查，訊問犯罪嫌疑人，聽取被害人的意見，聽取犯罪嫌疑人、被害人委托人的意見，調查核實其他證據，認為案件事實不清，證據不足，需要對案件作進一步偵查時，可以決定退回偵查機關補充偵查。
除上述退回補充偵查，由偵查機關作出撤消案件處理的以外，檢察院審查后，在案件事實已經查清，證據確實、充分的前提下，會有兩種處理方式：一是對于依法應當追究犯罪嫌疑人刑事責任的，向人民法院起訴；二是對于依法不應追究刑事責任，或者依法不需要判處刑罰、免除處罰的，或者補充偵查的案件證據仍然不足的，不將案件交付人民法院審判，即不起訴。
如果被害人及其家屬認為檢察院應該起訴而不起訴，怎么辦？見“刑事訴訟過程中被害方的權利”欄目。
四、審判階段
法院在收到并審查檢察院移送起訴的案件后，除涉及國家秘密或個人隱私的案件，一般會公開開庭審理。法庭審理后，根據已經查明的事實、證據和有關的法律規定，分別作出以下判決：
（一）案件事實清楚，證據確實、充分，依據法律認定被告人有罪的，作出有罪判決；
（二）依據法律認定被告人無罪的，作出無罪判決；
（三）證據不足，不能認定被告人有罪的，作出證據不足、指控的犯罪不能成立的無罪判決。
判決宣告后，如被告人和檢察院不提出上訴或抗訴，則該判決在10日后生效并交付執行。被告人如果對判決不服，可以在10日內以口頭或書狀形式提出上訴。檢察院不服判決可以提起抗訴。
被害人及其家屬不服判決，怎么辦？見“刑事訴訟過程中被害方的權利”欄目。
辯護律師在此階段的作用，見“刑事訴訟過程中辯護律師的作用”欄目。
二審法院接到上訴或抗訴后，可能開庭審理，也可能只是進行書面審理。其如果認為一審法院認定事實和適用法律正確的，維持原判；認為原審法院認定事實正確但適用法律錯誤的，撤消原判，直接改判；原審法院審判過程中違反程序的，撤消原判，發回重審。二審法院作出的判決是終審判決，一般情況下，刑事訴訟程序到此終結。
判決作出以后，檢察院或者被告人如有異議，可以依法抗訴和申訴，但上訴和申訴并不必然啟動再審程序
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