百日攻克《時代》周刊的英語學習法
第一、你要找一篇英語媒體上的文章。這篇文章最好圖文并茂，講的是你最感興趣的內容。你對內容越是有興趣，在閱讀過程中查關鍵單詞就越有動力，查出來的單詞記住的機會也就越大。相反，如果對內容不感興趣，讀起文章來昏昏欲睡，你就無法記住里面的單詞。
第二，在閱讀過程中，每遇到一個不認識的單詞，都要在單詞下畫一道醒目的線，然后查字典。查出來后，把單詞抄寫在筆記本上，并盡可能努力記住詞義。要注意：這里說的努力記住，指的是一瞬間的努力，不能反復背那個單詞這只是一次性地看一眼、記一下。
另外，也不要寫下單詞的中文意思。寫下中文意思，讓你的心理有依賴感，在那一瞬間就不會以絕望式的努力去記住那個單詞了，二來也花費太多時間。你必須保證閱讀是你的主要活動，盡可能快地往前走。
另外，決不能歧視不同的單詞。
第三，隨著你這樣不停地閱讀，不停地在單詞本上一次性地記錄所碰到的生詞，單詞就會積累下來。當你看到本子上的單詞已經有三四行之多時，就停下來，把每個單詞一次性讀一遍，看看是否記住了其中的意思。如果發現有些詞已經忘了，就再查一下字典，再一次性記住（不必重復抄寫）。這里的原則是，你要在你短期記憶消失前將之鞏固一下。以后的閱讀還是要重復同樣的過程。到有六七行單詞時，還要從頭閱讀一遍，把忘記的詞查出來。這時，前三四行已經是二進宮了，我一般也是要再度記一遍，不過那是這些詞很少有忘記的，費事不會太多。當然，完成這個過程，要根據個人的能力不同調整。如果你短期記憶能力強，可以到四五行時溫習。如果你的短期記憶弱，就兩行溫習一次。
第四，我一天這樣工作8小時，一天結束時一般能積攢一百五十甚至二百個單詞左右。臨睡前，把所有單詞溫習一遍，發現大致一百二十個左右的詞還記得。到另三十個左右忘記的詞要在查出來進行一次性記憶，然后可以安睡。
第五，第二天早晨起來，重新溫習所有的單詞。以我的經驗，此時你還是能記住一百道一百二十個。你只需把忘記的詞再查一遍，進行一次性記憶，然后吃完早飯，開始下一輪的閱讀和記憶。
在這個時刻，你和頭一天的那個詞匯表不是要說再見，而是要永別。你再不必回頭溫習。
當你知道你自己碰到困難但重要的詞匯時，你記住這個詞的機會就增加了很多。這就是深練的一個核心內容：重復。
但這不是機械的重復，而是不斷失敗。挫折以后的重復。一般的重復，會隨著次數增加而降低你大腦的警覺度，能重復到讓你麻木的程度。但深練的重復中，你的大腦警覺度會隨著重復次數的增加而提高。
學一門外語需要10年持之以恒的努力。其中，頭3到5年最好是強化訓練，等大體能夠輕松閱讀后，再細水長流。
你最好利用長假期的機會開始這樣的強化，看看用這樣的方法，一天8小時的練習量能維持多久。能維持兩個月就兩個月，能維持三個月就三個月。能一天8小時就8小時，不行7小時也不算太差。只要維持了一段時間，許多奇妙的變化就會發生。我前面說過，你絕對不能搞“詞匯歧視”，對所有單詞都要一視同仁。要知道，你這么閱讀，每天接觸的生詞就150個以上，讀過的詞匯（包括那些認識的詞匯）則是成千上萬，而且你讀的是真實的英文媒體。
有些生詞即使你在第二天早晨起來檢查時仍然能記住，如果不在以后的文章中出現也會被忘記。你維持著如此大的閱讀量，總碰不到的詞自然屬于很少用的詞，忘了就忘了，用不著遺憾。常用字忘了怎么辦？放心。只要保持這么大的閱讀量，真正的常用字隔兩天就會再出現，你還是依照這套方法記憶一遍就行了。有些單詞，你可能重復記憶十幾遍甚至幾十遍。有時你閱讀中碰到一個不認識的詞，心里會驚呼：“天呀，我記得我查了多少次了，怎么還是不認識？！”這時你的大腦會非常警覺、興奮。當你知道自己碰到了困難但重要的詞匯時，你記住這個詞的機會就增加了許多。這其實就是“深練”中一個核心內容：重復。但這不是機械重復，而是不斷失敗、挫折以后的重復。一般的重復，會隨著次數增加而降低你大腦的警覺度，能重復到讓你麻木的程度。但在“深練”的重復中，你的大腦的警覺度會隨著重復（挫折）次數的增加而提高。當然，你也用不著聽有些英語教材告訴你哪些是重點詞、哪些不是。
生活本身會自然告訴你的。你做個簡單的算術：假設你起步時只有3000的詞匯量（高考的英語詞匯量要求也在此以上），這樣工作100天，一天150個單詞，那么就先后記憶了15000次新單詞。當然，這15000次的詞匯記憶中，有許多是重復的：你學了忘、忘了學，有的甚至被你重復記憶了十幾次。不過，也有不少詞你只學了一次，當天就在文章中不斷重復，一下子就記住了。讓我們打個折扣，就算你這100天總共學習并記住了5000個新詞匯（15000的1/3）。那么，加上你原有的3000詞匯，你就有了8000詞匯量。美國新聞記者寫文章的常用的詞匯就6000。《時代》周刊比較特別，以用詞豐富著稱。但8000詞匯，大致能夠涵蓋其主要的詞匯。在這種狀態下，你讀《時代》周刊還會有許多不認識的字，但至少可以不用詞典看個大概了。
看到這樣嚇人的訓練計劃，有人也許會說：這是應試教育給學生的又一重折磨。錯矣！對于有動力的學生，這是個比看起來輕松得多的過程。你可以挑你最喜歡的內容去讀。難道我們不記得小時候廢寢忘食地讀《三國演義》的情景嗎？比如，如果你是邁克爾·杰克遜的粉絲，你就讀他的傳記。當你碰到moonwalk時，一查字典會驚喜地發現：原來這就是“太空步”！你會忘嗎？當然，這種方法在開始時要多查些字典而已。開始時你詞匯量少、單詞多，是最枯燥、最難的階段。但是，開始時也是你精力最旺盛的時候。只要你頂過這一段，以后則越讀越快，吸收的信息量越來越大，整個過程也就越有興味。這樣訓練一段時期，詞匯量豐富了，你還可以分主題地閱讀，把每個主題所涉及的詞匯一個一個地攻破。等沖到一百天的終點時，你基本上可以不用詞典閱讀《時代》周刊。那種成就感、那種興奮，會讓你欲罷不能。
完成這一訓練，在我看來就是登上了英語閱讀的最重要的一個臺階。試想，當你能不借助字典閱讀《時代》周刊這種高詞匯量的期刊時，你即使停止學英語，也會好奇地拿起《時代》周刊或其他英文讀物看看。當然，你也很容易養成每天閱讀英文報刊的習慣。英語成了你日常生活的一部分，你不用有意去學也會持續提高。你的英語這樣上了路，也會對你的生活和工作有實際的幫助。俗話說：“一鼓作氣，再而衰，三而竭”。這個臺階晚上不如早上。要知道，按我們常規的強度學英語，學的速度比忘的速度僅僅快一點，甚至差不多。你總是不能達到不用詞典就可以閱讀的程度，也不能把英語轉化為日常的語言工具，一讀英語仿佛就是要上學、用功、去忍受不得不忍受的枯燥功課。這樣時間一久，厭煩、疲倦就都會出來。在1989年以前，我學英語就是這個狀態，學一個月，放半年；結果學了10年，還是《新概念》第一冊。后來一強化，幾個月就能閱讀《時代》周刊，對英語的態度馬上有了本質性的轉變。
現在總結一下。你是不是學外語的料，并不決定于你是否聰明、是否有語言天分。如果你上了一個外語班，總覺得自己比別人慢，這也不證明你“不是那塊料”。相反，如果你天資聰明，經常有“聽君一席話，勝讀十年書”的頓悟，也不說明你一定能學好外語。學好外語的關鍵還是看你的動機有多強，是否能持之以恒。不能持之以恒就不是學外語的料。這包括那些相當聰明的人。有些人學不好外語，在我看來就是太聰明，忍受不了努力多年還顯得很笨的挫折感。
那么，學好一門外語需要多長時間呢？對一般的大學生來說，我看需要10年持之以恒的努力。其中頭3到5年最好是強化訓練。等大體能夠輕松閱讀后，再細水長流。開始時如果投入時間太少，忘的速度就會超過學習的速度，經常會原地踏步。我有位朋友，英語專業畢業，后來當了大學英語教師。她晚上出去代課掙外快，有一次碰到個年紀大的學生。大家熟了后，那人發現這位小老師的年紀居然還趕不上他學習英語的年頭。沮喪之下，他干脆就不來上課了。這種癥狀，流行我們全社會，可謂司空見慣。為什么？我看還是“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的道理。開始階段沒有運用“深練”原則強化，沒有迅速達到使用的水平，英語長期不能成為你生活工作的一部分。日后一忙，今天拿起來，明天又放下，最后還是一無所成。所以，我勸有志的朋友，從生命中拿出100天，照著我的方法試一下，看看你的英語會變成什么樣子。
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