來源:http://www.wto.org
WTO協(xié)定顯得極為 冗長和復(fù)雜,這是因為它覆蓋了極為廣泛的內(nèi)容。它涉及了農(nóng)業(yè)、紡織品及成衣、銀行業(yè)、通訊業(yè)、政府采購、產(chǎn)業(yè)標準及產(chǎn)品安全、食品衛(wèi)生監(jiān)管,知識產(chǎn)權(quán)等等。雖然內(nèi)容很繁雜,但一些基本原則貫穿于所有的文件之中,作為這一多邊貿(mào)易體系的基石。
這些基本原則包括:
1. 非歧視原則。
這一原則由兩項內(nèi)容作為支撐:
(1)最惠國待遇(most-favored-nation,簡稱MFN)。WTO成員方給予任何第三方的優(yōu)惠和豁免,將自動地給予各成員方。MFN是一項非常重要的原則,以至于專門規(guī)制貨物貿(mào)易的GATT文件將它作為第一個條文。MFN在GATS(General Agreement on Trade in Services )和TRIPS(Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights)中也是非常重要的,它分別在GATS的第二條和TPIRS的第四條。這三個文件(GATT,GATS,TPIRS)覆蓋了WTO協(xié)定所規(guī)制的三個最為主要的貿(mào)易領(lǐng)域。然而,一些例外也是允許的。例如,一些成員能夠在貨物貿(mào)易方面訂立貿(mào)易自由協(xié)定,可以不同等地對待貿(mào)易自由區(qū)以外的成員;或者給予發(fā)展中國家特殊的市場準入資格;或者符合條件的成員可以設(shè)立一些貿(mào)易壁壘,而這些壁壘針對的對象主要是那些被認為實施了貿(mào)易不平等政策的成員。另外,在服務(wù)貿(mào)易領(lǐng)域,有時也是被準許的。但是這些例外規(guī)定是有嚴格的限制條件的。總的來說,MFN要求WTO的成員一旦降低貿(mào)易限制或增進市場開放時,它需要對所有的貿(mào)易成員,不分貧富地在貨物或服務(wù)貿(mào)易上給予相同的對待。
(2)國民待遇(national treatment,簡稱NT)。
指給予進口的貨物不低于境內(nèi)生產(chǎn)的貨物的對待。這一規(guī)定同樣也適用服務(wù)貿(mào)易及商標、版權(quán)、專利等領(lǐng)域。這一原則體現(xiàn)在GATT的第三條,GATS的第十七條,TPIRS的第三條。需要注意的是NT原則是在貨物、服務(wù)、知識產(chǎn)權(quán)進入一成員市場之后才開始適用,因此,承擔境內(nèi)產(chǎn)品無需承擔的進口關(guān)稅并沒有違反NT原則。
2. 貿(mào)易自由化原則。
一般而言,貿(mào)易的自由化是通過談判達成的。減少貿(mào)易是鼓勵貿(mào)易最為顯著地手段。設(shè)立貿(mào)易壁壘的方式包括利用關(guān)稅及各種進口禁令與補貼措施來嚴格限制貿(mào)易相對方。然而隨著時間的推進,一些紅頭文件和匯率政策也成為了限制貿(mào)易自由化的工具。自GATT建立以來的幾次回和談判中,開始的幾次都聚焦在減低貨物貿(mào)易的關(guān)稅上,而最后談判達成的結(jié)果是到20世紀90年代中期工業(yè)國的工業(yè)產(chǎn)品關(guān)稅至少減少4%。但是到20世紀80年代,談判的內(nèi)容延伸到了服務(wù)和知識產(chǎn)權(quán)方面,并主張在貨物貿(mào)易上實行零關(guān)稅。開放市場是非常有益的,但是也需要各成員適應(yīng)期,WTO協(xié)定允許各成員通過“逐步自由化”來實現(xiàn)逐步地改革,發(fā)展中國家則擁有更長的時間來完成它所承擔的義務(wù)。
3.透明度原則。
有時,承諾不提高貿(mào)易壁壘與不降低該壁壘同樣重要,因為這種承諾給予了貿(mào)易商們對于未來較為明確的預(yù)期。貿(mào)易政策的穩(wěn)定性與可預(yù)測性鼓勵了投資,也有助于提前制定具體的貿(mào)易工作計劃,同時也有助于消費者充分享受這種競爭所帶來的切實益處——更低的價格更多的選擇。多邊貿(mào)易體系企圖依靠各成員的政府來建立起一個穩(wěn)定的可預(yù)測的商貿(mào)環(huán)境。在WTO中,當成員承諾開放貨物及服務(wù)市場時,這種承諾對其便具有了法律上的約束力。在貨物貿(mào)易方面,這種約束相當于設(shè)定最高額關(guān)稅稅率。成員可以修改這種約束,但是只限于在與其他成員談判后,這種談判往往以給予其他成員一定的賠償為條件。烏拉圭多邊回合談判的成果之一便是加強有約束力的承諾的力度,在農(nóng)業(yè)方面,達成了所有的產(chǎn)品都要繳納關(guān)稅的協(xié)議。這樣做的結(jié)果是:為貿(mào)易商和投資者提供充分的市場安全保障。多邊貿(mào)易體系也試圖運用其他方法提升貿(mào)易市場可預(yù)測性和穩(wěn)定性,一種方法是削弱對貿(mào)易配額和其他過去常被用來限制進口的措施的實行,但有時控制使用配額手段會導(dǎo)致更多的紅頭文件和關(guān)于實施不公平貿(mào)易政策的控訴。另一個方法是盡可能地使各成員的貿(mào)易規(guī)則透明化,許多WTO的協(xié)定都需要各成員政府將其政策與實踐行為,在國內(nèi)公開或告知WTO。常規(guī)的貿(mào)易政策評審是通過WTO專門的貿(mào)易評審機制完成,該機制鼓勵實現(xiàn)透明度,這種透明度既包括國內(nèi)層面的也包括多邊層面的。
4.促進公平競爭原則。
WTO有時被稱為實現(xiàn)自由貿(mào)易的機構(gòu),這并不夠精準。該體系在符合限制條件的情況下準許征收關(guān)稅以及其他形式的貿(mào)易保護。更準確地說,WTO是一個致力于建立開放的、公平的、無扭曲的競爭的規(guī)則體系。關(guān)于非歧視規(guī)則(包括MFN,NT)是為建立安全而公平的貿(mào)易環(huán)境而設(shè)計的。然而傾銷和補貼現(xiàn)象常常出現(xiàn),這是個非常復(fù)雜的問題,因此就要從制度上區(qū)分什么是公平什么是不公平,以及政府如何承擔責任,特別是在擔負額外的的貿(mào)易義務(wù)以補償因不公平的貿(mào)易而給其他成員方帶來的損失方面。許多其他的WTO協(xié)定是為了支持公平競爭,例如在農(nóng)業(yè)、知識產(chǎn)權(quán)、服務(wù)貿(mào)易等方面。比如政府采購協(xié)議將競爭延伸到政府采購領(lǐng)域等等。
5.鼓勵發(fā)展和經(jīng)濟改革原則。
WTO體系推動著世界經(jīng)貿(mào)的發(fā)展,然而,發(fā)展中國家在實施WTO協(xié)定上還需要彈性的時間。條約本身繼承了GATT有關(guān)允許對發(fā)展中國家給予特殊幫助和貿(mào)易減讓的條文。超過四分之三的WTO成員是發(fā)展中國家或正處于經(jīng)濟轉(zhuǎn)型期的國家。在耗時7年半的烏拉圭回合談判中,超過60個發(fā)展中或經(jīng)濟轉(zhuǎn)型中國家自動實施貿(mào)易自由化方案。同時,這些國家在烏拉圭回合談判中也表現(xiàn)得比以往更積極和更具影響力,并且多哈回合談判中表現(xiàn)得地有過之而無不及。在烏拉圭回合談判的最后,發(fā)達國家打算要求發(fā)展中國家承擔更多的義務(wù),但是,協(xié)議最終給予了它們,特別是那些為欠發(fā)達地區(qū)以轉(zhuǎn)型期去適應(yīng)與以往不同的WTO條款。在回合談判的最后被采納的部長級決定,表明經(jīng)濟狀況較好的國家應(yīng)該加緊實踐對于發(fā)達國家貨物出口的市場準入承諾,并加強對不發(fā)達國家技術(shù)上的幫助。另外,發(fā)達國家開始對欠發(fā)達國家對于近乎所有的產(chǎn)品都允許免關(guān)稅和免配額。
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