黃金是人類最早發(fā)現(xiàn)并利用的金屬,人類很早就能從自然界揀拾到這種反射著耀目黃色光彩的單質(zhì)金屬。距今10000年以前黃金就已經(jīng)被人類發(fā)現(xiàn)并利用,人類發(fā)現(xiàn)并利用黃金的歷史,要比我們現(xiàn)在所熟悉的銅、鐵、鋁等眾多常見金屬要早幾千年。黃金之所以被人類最早認(rèn)識(shí),是因?yàn)辄S金的特殊物理性質(zhì)所決定的,黃金在自然界可以以單質(zhì)形態(tài)存在,而其他金屬往往以化合物的形態(tài)存在。
黃金在陽光照耀下可發(fā)出高貴的燦爛的黃色光澤,黃金在拉丁文的意思是“曙光”,在古埃及文字中的意思是“可以觸摸的太陽”。
黃金因?yàn)闃O其稀有而十分珍貴,黃金開采成本非常高、諸多物理特性非常好,具有極好的穩(wěn)定性便于長(zhǎng)期保存,這些特點(diǎn)使得黃金得到了人類社會(huì)的格外青睞,黃金已經(jīng)成為人類社會(huì)復(fù)雜機(jī)理的一個(gè)重要組成部分。
由于黃金具有的這些特殊自然屬性,被人類賦予了社會(huì)屬性,也就是流通貨幣功能。黃金成為人類的物質(zhì)財(cái)富,成為人類儲(chǔ)藏財(cái)富的重要手段。馬克思在《資本論》里寫道:“金銀天然不是貨幣,但貨幣天然是金銀”。
在人類歷史過去的幾千年里,黃金基本上屬于帝王貴族才能擁有的財(cái)富,擁有黃金意味著權(quán)勢(shì)的象征,是黃金使得古埃及及古羅馬的文明顯得異樣的輝煌,在世界上的幾大古代文明中,黃金都在當(dāng)時(shí)的社會(huì)中有著極高的地位;黃金除了為帝王貴族所擁有外,還被人類社會(huì)普遍認(rèn)為是神靈才能擁有的神物,人們將黃金進(jìn)獻(xiàn)給崇拜的神靈,黃金成為供奉器具和修飾保護(hù)神靈形象的特殊材料。
黃金的物理特性:黃金是一種帶有黃色光澤的貴金屬,是金屬王國(guó)中最珍貴、最罕有的金屬之一。在門捷列夫周期表中黃金的原子序數(shù)為79,黃金具有很好的化學(xué)穩(wěn)定性,在金屬市場(chǎng)上黃金與釕、銠、鈀、鋨、銥、鉑、銀等金屬統(tǒng)稱為貴金屬。
黃金有良好的物理特性,它的熔點(diǎn)高,達(dá)攝氏l064.43度,“真金不怕火煉”就是指一般火焰下黃金不容易熔化;密度大,為19.31克/立方厘米,手感沉甸,直徑僅為46毫米的純金球,其重量就有1000克;韌性和延展性好,1盎司黃金可以拉成50里長(zhǎng)的金絲,黃金可碾成厚度為0.001毫米透綠色的金箔,其延展性令它易于鑄造,是制造首飾的佳選;黃金是熱和電的良導(dǎo)體,但不如鉑、汞、鉛、銀四種金屬導(dǎo)電性強(qiáng);黃金抗氧化能力非常強(qiáng),單質(zhì)黃金的物理穩(wěn)定性非常好,所以自然界存在黃金單質(zhì);黃金易被磨成粉狀,這也是金在自然界中呈分散狀的原因,純金首飾也易被磨損而減少分量。
純黃金能夠反射出艷麗的黃色,摻入其他金屬后顏色變化較大,如金銅合金呈暗紅色,含銀合金呈淺黃色或灰白色。當(dāng)黃金被熔化時(shí)發(fā)出的蒸汽是綠色的,黃金在冶煉過程中它的金粉通常是咖啡色,若將黃金打造成薄薄的金箔時(shí),對(duì)著光亮處看黃金是發(fā)綠色的。
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